Проснулся он разбитый. Ветер набирал силу, небо хмурилось, Дракон зябко поежился и развел огонь.

Огонь. Она постоянно повторяла: «Твоя сила – это не слабость, не враг, не проклятье, это – дар. Просто научись им управлять». И заставляла, даже, если он ленился, даже когда не получилось, и он сдавался. Она стояла за крылом и говорила: «У тебя получится».

- Значит, она не такая уж умная и ошиблась, - напомнил голос.

- И что ты сдашь ему и ее?
Дракон удивился, в их диалоге, где он всегда был обвиняемым без права на адвоката, появился кто-то третий. Он посмотрел через костер – напротив сидела дряхлая старуха, с крючковатым носом, в каких-то лохмотьях и с клюкой.

- Старая ведьма, - подумал Дракон.
- Угадал, милок, - откликнулась старуха, - Не спасает от холода одиночества толстая шкура-то?- она кивнула на костер.
- Кто ты? Что ты тут делаешь? Это заповедная роща.
- Можно и повежливее: «Что вы тут делаете?». Звать меня можешь по-простому – бабушка, - ведьма противно захихикала, - А про рощи – это ты дуракам рассказывай, чай триста лет живу в этой роще. Хотя, спасибо вам, милые. Теперича не ходит сюды никто - бабушке не мешает.

- Так что вы тут делаете… бабушка?
- Ах… да, чего я тут делаю? Вот память-то уже не та, - притворно ответила ведьма, - Так с утра ветер шумит, что глупый дракон у меня тут в роще валяется. Прихожу и правда валяется… без задних ног… Надоело даже ждать, когда ты проснешься.

- А ждала чего?
- Ну как же? Мудрость тебе донести, как там бишь было-то… Солнце не сильнее ветра, ветер не сильнее воды, горы не мудрее травы. Дурак ты, в общем. Вечно вы драконы – глупые и мните много о себе.

- С чего бы это? Нам сила дана большая и ответственность за нее.
- Хаха… Вот с этого. Ну, дана вам сила? И что с того, не мертвых же ты оживлять можешь и калек исцелять. Так дышишь огнем и дышишь.

- Это опасная сила. Недобрая – ею можно убить.
- А люди-то и без силы великой толпами друг друга режут. Вот знаешь, какое побоище тут было пятьсот лет назад? Так на сотню драконов хватит. А потом тут еще разбойники были, тоже немало кровушки пролили, девок попортили, в рабство кой-кого продали. А недобрая сила у некромантов. Не своя - заемная. Сами не знают чем себя занять, а ты тут пост держи – упокаивай потом покойничков-то по второму разу. Как вернутся, так и вспомнят дела недоделанные, несутся… А куда нестись? Некуда уже. Плохо это для покойников.

Ведьма поворошила клюкой угли и подкинула, неизвестно откуда взявшееся полено.
- И что мне делать с силой-то, мудрая бабушка?
- Вот, здрасьте, а я-то откуда знаю? Или думаешь, я тут источник вселенской мудрости? Так дудки. Есть у тебя все ответы. Новых не дам.

- Учиться управлять?
- Ты меня спрашиваешь? Говорю же, милок, по слогам. Для тупых, как ты… я-не-зна-ю. Твое решение. Нечего на бабушку все сваливать.
- Так не вышло же ничего.
- Так таки ничего?- хитро сощурилась старуха, - Темень-то. Подбавь огоньку-то, а то не видать-то мне моими старыми глазками ничего.

Дракон аккуратно дыхнул огнем.
- Так видно?
- Ага. Видно, какой ты дурак.
- Да почему дурак?
- Думай своей тупой головой, башка большая – ума нет.
- Может, хватить обзываться?
- А ты думать начнешь, так и перестану… может быть… Вижу-то я все прекрасно, вон белку на той стороне поляны разбудили.
Дракон обернулся. Точно, на пределе видимости, мелькнул беличий хвост. А ведь у Дракона ночное зрение от природы.
- И зачем ты тогда…, - старуха огрела его клюкой, - Ааа!!! Бабушка, зачем деретесь?.. Я понял-понял, - Дракон вспомнил, как она спрашивала, когда он переживал неудачу, прижавшись лбом к его лбу: «Посмотри чему ты уже научился», - Я научился управлять пламенем так, что могу выжигать им узоры на камне. Я научился согревать дыханием воздух, не выпустив ни одной искры. А разжечь костер – раз плюнуть.

- Угу. Расплевался тут, - поддержала его бабка.
- И что? Все равно ты накосячил. И так будет всегда, - подал тут себя голос.
- Долго его слушаться будешь?- поинтересовалась ведьма.
- Кого его?
- А это уж я не знаю, чей голос ты при себе таскаешь.
- А что ему мне возразить?
- А что тебе ему и возразить нечего?- передразнила бабка.
- Я всего лишь ошибся. Всего один раз. Все ошибаются. Все имеют право на ошибку.
- А ты имеешь право?- ведьма внимательно посмотрела на него.
- И я имею право на ошибку. Я имею право на ошибку! Слышишь, голос, - прокричал Дракон в темноту.
- Слышу. Только твои ошибки дорогие очень, - ответил толи голос, то ли бабка.
- Не дороже безошибочности…

Но память заботливо подсовывает воспоминание, то самое. Вот он хочет показать ей что-то новое, чему научился прямо сейчас… Он легок, огонь слушается его, она смотрит на него с восхищением… Миг упоения… Вспышка пламени… И он понимает – что-то идет не так. Через мгновенье, он понимает еще одну вещь, от которой ему становится страшно – он не успеет… Ее испуганные глаза… Огонь летит прямо на нее… Она успевает только закрыться рукой… Рукав спас, но кисть задело… Она впервые не слышит его… Он тащит ее в ледник… Рука краснеет и покрывается пузырями на глазах… Она сидит, баюкает руку и плачет. И не слышит, не слышит, не слышит … Потом встает и уходит… Он спрашивает ее… Но она снова его не слышит и, кажется, уже не видит. Он чувствует свое бессилье. Он как будто бы кричит ей что-то из-за стекла и у него нет никакого шанса пробиться в ее мир.

Проходит час. Наверное, она пошла в деревню за помощью.
Проходит два. Может быть, она в лесу, одна, растерянная и испуганная.
Проходит пять. Может с ней что-то случилось? Ёкает сердце. Нет. Он бы почувствовал, как тогда, когда она провалилась в воду. Он почувствовал это мгновенно. Непонятно как, но он точно знал, куда ему лететь. Тогда, он успел как раз, когда она уже почти перестала барахтаться в холодной воде.

Проходит десять. Из деревни она должна была уже вернуться. Может она и не вернется?
Проходит двенадцать. Она не вернется. Конечно, она просто сбежала.
Проходит двадцать… Он ходит по комнате. Он зол. Ее не было слишком долго. Слишком, слишком долго. Значит, все опять обман и пыль. Он последний дурак. Тут душно, тут тесно… Сбежала… Предала… Неужели все просто так…

- Милок, я чего спросить-то тебя хотела, - голос бабки вырвал его из мыслей, которые пошли уже по третьему кругу, - ты долго тут сидеть собираешься? Я просто старенькая уже, устала, да и погодка портится.

Дракон очнулся и посмотрел по сторонам. Действительно, ветер усилился, небо уже грозно нависало, а вдалеке слышен был гром.
- Так что мне теперь делать, бабушка?
- Вот опять двадцать пять. А бабушка откуда знает? Ты сам чего собирался-то делать?
- Лететь куда подальше.
- Ну, так и лети. Кто не дает? Я только рада буду, - обрадовалась ведьма, и кряхтя, начала вставать.
- С утра я был уверен, что я прав. Что она меня предала, что я защищу ее от себя, а сейчас, после разговора с тобой, я не уверен.
- Так-с, значит долго еще… - и старуха плюхнулась обратно, - Опять бабушка виновата, на свою голову. От бабушки-то чего хочешь?
- Нет, не про это. Не виновата ты. Спасибо тебе, - наморщился дракон, - Сам не знаю.
- Ах это? Так этого добра у меня полные карманы, - оживилась бабка, - тебе какое «не знаю»? «Не знаю что делать», «Не знаю куда идти», «Не знаю, почему я такой дурак», есть еще для особых гостей: «Не знаю, почему я не знаю».

- Не знаю, почему так случилось.
- Случилось-то чего, милок? Бабушка-то не сильна в магии прошлого. Поэтому ты как-то на пальцах покажи.
- Почему она ушла от меня?
- А она не сказала? Просто молча вещи собрала и ушла?
- Не собирала она вещи.
- Денежки, значит, прихватил твои и тю-тю? Молодец девка. Я бы тоже такого дурня...- Дракон с сомнением посмотрел на нее, - кх… будь помоложе, - закончила бабка.

- Что ты несешь, старая? Деньги где лежали, там и лежат, может в кармане мелочь какая. Я тебе не про это…
- А я про это. Как ты понял, что она ушла?
- Ее не было слишком долго…, - нехорошее подозрение появилось у него, - Ты что хочешь сказать, ведьма? Что она не ушла? Что это я сбежал!?- рычал Дракон, но внутри холодело и сердце стремительно падало вниз, - Да… Ты права, старуха. Это не она меня предала. Это я ее… Я сам предатель.

«Бабушка» пропустила мимо ушей и ведьму и старуху.
- Смотри-ка, умнеет на глазах. Палка что ли так действует? Хорошая вещь, не зря меня наставница ей учила, чтобы она сдохла, карга старая.

Дракон снова поник:
- Тогда я избавлю ее от такого дурня. Я опасен, я самовлюблен, я глуп, я неуклюж. Я никчемен! Зачем я ей?
- Нет, надо еще раз треснуть, - ведьма даже примерилась, но посмотрев на дракона - передумала, - Много думаешь о себе, как все драконы – твоя правда. Она че тебе сказала: «Убирайся, чтобы глаза мои тебя не видели?».

- Нет. Я сам так решил.
- Уффф, - ведьма устало вздохнула. Похоже, ей уже надоело играть свою роль, - Может, ты дашь ей решить самой?
Дракон, вдруг увидел все в другом свете. Она возвращается домой – в их убежище. Мебель сломана, посуда разбита, его нигде нет…
- Какой я дурак…
- А я говорила, - обрадовалась старуха.
- Спасибо тебе за разговор… бабушка, - обращение «бабушка», все равно давалось Дракону с трудом, - Я полечу.
- Давай уже… Устала я от тебя, а мне тут еще за упырями присматривать, - напутствовала его ведьма добрым словом.

Продолжение будет... но после перерыва...