Вечер. По улице идет пестрая толпа, состоящая из пьяных тулупов и кацавеек.
Смех, говор и приплясыванье. Впереди толпы прыгает маленький солдатик в старой
шинелишке и с шапкой набекрень.
Навстречу толпе идет «унтер».
— Ты отчего же мне чести не отдаешь? — набрасывается унтер на маленького
солдатика. — А? Почему? Постой! Который ты это? Зачем?
— Миленький, да ведь мы ряженые! — говорит бабьим голосом солдатик, и толпа
вместе с унтером закатывается громким смехом…
***
В ложе сидит красивая полная барыня; лета ее определить трудно, но она еще
молода и долго еще будет молодой… Одета она роскошно. На белых руках ее по
массивному браслету, на груди бриллиантовая брошь. Около нее лежит тысячная
шубка. В коридоре ожидает ее лакей с галунами, а на улице пара вороных и сани с
медвежьей полостью… Сытое красивое лицо и обстановка говорят: «Я счастлива
и богата». Но не верьте, читатель!
«Я ряженая, — думает она. — Завтра или послезавтра барон сойдется с
Nadine и снимет с меня всё это…»
***
За карточным столом сидит толстяк во фраке, с трехэтажным подбородком и белыми
руками. Около его рук куча денег. Он проигрывает, но не унывает. Напротив, он
улыбается. Ему ведь ничего не стоит проиграть тысячу, другую. В столовой
несколько слуг приготовляют для него устриц, шампанское и фазанов. Он любит
хорошо поужинать. После ужина он поедет в карете к ней. Она ждет его. Не правда
ли, ему хорошо живется?
Он счастлив! Но посмотрите, какая чепуха шевелится в его ожиревших мозгах!
«Я ряженый. Наедет ревизия, и все узнают, что я только
ряженый!..»
***
На суде адвокат защищает подсудимую… Это хорошенькая женщина с донельзя
печальным лицом, невинная! Видит бог, что она невинна! Глаза адвоката горят,
щеки его пылают, в голосе слышны слезы… Он страдает за подсудимую, и если ее
обвинят, он умрет с горя!.. Публика слушает его, замирает от наслаждения и
боится, чтоб он не кончил. «Он поэт», — шепчут слушатели. Но он
только нарядился поэтом!
«Дай мне истец сотней больше, я упек бы ее! — думает он. — В роли
обвинителя я был бы эффектней!»
***
По деревне идет пьяный мужичонка, поет и визжит на гармонике. На лице его
пьяное умиление. Он хихикает и подплясывает. Ему весело живется, не правда ли?
Нет, он ряженый.
«Жрать хочется», — думает он.
***
Молодой профессор-врач читает вступительную лекцию. Он уверяет, что нет больше
счастия, как служить науке. «Наука всё! — говорит он, — она
жизнь!» И ему верят… Но его назвали бы ряженым, если бы слышали, что он
сказал своей жене после лекции. Он сказал ей:
— Теперь я, матушка, профессор. У профессора практика вдесятеро больше, чем у
обыкновенного врача. Теперь я рассчитываю на двадцать пять тысяч в год.
***
Шесть подъездов, тысяча огней, толпа, жандармы, барышники. Это театр. Над
его дверями, как в Эрмитаже у Лентовского, написано: «Сатира и
мораль». Здесь платят большие деньги, пишут длинные рецензии, много
аплодируют и редко шикают… Храм!
Но этот храм ряженый. Если вы снимете «Сатиру и мораль», то вам
нетрудно будет прочесть: «Канкан и зубоскальство».
А. Чехов, "Ряженые". second-версия рассказа, первую уже постил как-то.
