Я пересек Страну Людей,
Мужчин и Женщин видел там --
И Страх вошел в меня такой,
Что на Земле неведом вам.

Дитя рожать у них -- восторг,
А вот зачатье -- горький труд;
Так сеют в муках семена --
Зато потом с улыбкой жнут.

Когда у них родится Сын,
Его Старуха заберет --
Распнет Младенца на скале
И вопли в чашу соберет.

Терновый даст ему венец,
Пронзит конечности гвоздем --
А сердце, вырвав из груди,
Кладет на лед и жжет огнем.

Переберет за нервом нерв,
Ей вопли мальчика -- бальзам;
И молодеет с каждым днем,
А он мужает по часам.

И сбросив цепи, он встает
Пред Девой Отроком в крови --
И подминает под себя,
И предает своей Любви.

И вот победно, словно муж,
В нее он корневищем врос,
Ворвавшись в плодоносный Сад,
Где рдеет лучшая из роз.

Меж тем он чахнет на глазах --
Обходит Тенью Дольний Дом;
Кругом сокровища его,
Что взяты потом и трудом.

Там золото безумных дум
И жемчуга влюбленных глаз,
Рубины выплаканных слез
И страсти блещущий алмаз.

Они -- Вино его и Хлеб!
Толпа голодных у дверей --
И двери настежь: заходи!
И досыта здесь ешь и пей!

От смеха их дрожат дома,
Но мука радость их ему, --
И новорожденная Дщерь
В огне приходит и в дыму.

Она, как золото, горит,
Ее не тронуть и не взять --
Огнем Пылающая Плоть
Никто не смеет спеленать!

Она к Любовнику идет,
Ища не золото, не пыл;
А Дряхлый Призрак выгнан вон --
Он Дщери Огненной не мил!

Где Старику искать приют? --
Бредет, согбенный и слепой,
Пока не сможет обрести
Объятий Девы молодой.

Лишь холодеющую плоть
Он опалит ее Огнем --
Засохнет плодоносный Сад
И рухнет обветшалый Дом.

И Постояльцы Дома -- прочь!
Иному Оку -- Взор иной!
Смешались Чувства -- и Объем
Восстал из Плоскости Земной!

Затмились Солнце и Луна,
Померкли мириады Звезд.
Что пить ему? Что есть ему? --
Лишь камни голые окрест...

Ее улыбки чистый мед,
Ее очей манящий взгляд,
Вино и Хлеб невинных уст
Его питают и целят.

Так ест и пьет -- а между тем
Он все моложе с каждым днем;
Они в отчаяньи бредут
Пустыней скорбною вдвоем...

Страх Деву гонит от него
И расставляет западни,
Уводит в Лабиринт Любви,
Где ночь и день бегут они.

Уводит в Лабиринт Любви
И в Ненависти темный лес,
В котором злые волк, и вепрь,
И лев блуждают меж древес.

Он стал -- Заблудшее дитя,
Она -- уже Старуха вновь...
Мигают Звезды в Небесах,
И всюду царствует Любовь!

Отведать радостей ее
Плоды роскошные зовут;
И живописны шалаши,
В которых пастухи живут.

Но только Грозное Дитя
Пред ними явится, тогда
Воскликнут дико: "Родилось!" --
И разбегутся кто куда.

Известно: лишь Исчадье тронь --
Отсохнет длань, -- и не помочь!
Плоды попадали с ветвей,
И звери убежали прочь.

Придет Старуха -- ей одной
С Младенцем справиться дано;
Исчадье Грозное распнет,
А дальше -- как заведено...