Такие причудливые признаки, как длинные х.. у самцов, могли поэтому возникнуть в результате какого-то нестабильного процесса, вышедшего из-под контроля. В самом начале самки, возможно, отдавали предпочтение длинным х.. как желательному признаку у самцов, вероятно, предвещающему половую потенцию и здоровье их обладателей. Короткий х.. самца мог свидетельствовать о витаминной недостаточности, что, в свою очередь, указывает на неумение добывать пищу. Или, может быть, короткох.. самцы недостаточно проворно убегали от хищников и те успевали выдрать им х.. Обратите внимание: нам нет необходимости допускать, что короткий х.. как таковой был унаследован генетически, мы рассматриваем его лишь в качестве индикатора какой-то генетической неполноценности. Во всяком случае, независимо от причины, давайте допустим, что самки предков предпочитали самцов, у которых х.. были длиннее, чем в среднем в популяции. При условии, что в природной изменчивости длины х.. у самцов участвует генетическая компонента, это с течением времени должно привести к увеличению средней длины х.. у самцов. Самки следовали простому правилу: осмотри всех самцов и займись тем, у которого х.. самый длинный. Любая самка, нарушившая это правило, оказывалась в проигрыше, даже если х.. стали уже такими длинными, что осложняли жизнь своим обладателям. Проигрыш объяснялся тем, что самка, не производившая на свет длиннох.. сыновей, вряд ли могла рассчитывать на их репродуктивный успех. Подобно моде на женские туалеты или дизайн автомобилей, тенденция к длинным х.., однажды возникнув, стала сама набирать силу. Она перестает усиливаться лишь после того, как х.. становятся столь нелепо длинными, что создаваемые ими неудобства перевешивают то преимущество, которое они дают в смысле привлечения самок.

А потом люди придумали штаны...