Тяжелый пар висел в небольшой квартирке, где обитали избранные служители таинств Тёмных сил. Здесь, в этом скромном обиталище, в мрачной съемной квартире в центре Минска, укрывался от суеты дольнего мира сам Князь Тьмы - Великий Воланд. И, конечно же, его верные сподвижники: Коровьев, Азазелло и неугомонный Бегемот.

Гелла, кривоногая и занужденная служанка Воланда, из местных белошвеек, с трепетом и почтением обмывала усталые ноги своего Господина. Она черпала воду из медного позеленевшего тазика и осторожно, едва касаясь, обтирала его ступни влажной бархатистой тряпицей. Воланд наблюдал за этим действом с безразличным видом, лишь изредка награждая Геллу подзатыльником, если та чересчур усердствовала.

- Не так, глупая девка! - гремел его низкий, раскатистый голос. - Ты, я вижу, совсем разучилась правильно служить! Еще один неверный взмах - и я вышвырну тебя отсюда!

Гелла лишь покорно все ниже склоняла голову, стараясь не встречаться с грозным взором своего Повелителя. А Воланд тем временем с наслаждением потягивал ледяную воду из хрустального бокала, поучая девушку житейской мудрости.

- Смотри, как надо, неразумное дитя, - он хитро прищурился на свой бокал. - Пей из таза, да запоминай. Жизнь коротка, а глупость людская безгранична. Не уподобляйся этим жалким червям, что ползают во прахе, думая, будто познали Истину.

Истина - это нечто вечное, неподвластное времени и обстоятельствам. Она не зависит от мнений и предпочтений жалких людей, ибо существует независимо от них. Истина неизменна, она незыблема,

Гелла осторожно по-собачьи пригубила теплую воду из медного таза, ощущая, как она утоляет ее духовную жажду и освежает разгоряченное и настороженное лицо. Воланд, окинув ее презрительным взором, вновь погрузился в свои бездонные думы, изредка посмеиваясь про себя лишь одному ему подвластным мыслям.

Внезапно, словно по волшебству, в комнату вплыли Коровьев с Азазелло, неся какие-то странные свертки. Они с поклоном поднесли их к ногам Воланда, не произнеся ни слова. Лишь кот Бегемот довольно заурчал, пристраиваясь у ног господина.

Гелла затаила дыхание, подтянула дешевые чулки на резинках, наблюдая за этой картиной. Она понимала - здесь, в этих стенах, происходит нечто грандиозное, выходящее за рамки обыденного. Но что именно - оставалось загадкой даже для нее, верной служанки Князя Тьмы…

DASHA (C)