ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:
Барыня - дама лет тридцати пяти, приятной наружности.
Первый нижний - немолодой мужчина, с волосами, постриженными в кружок, ухоженной бородой, но при этом в женском платье.
Второй нижний - средних лет мужчина в драной поддевке и латанном армяке, борода и волосы его всклокочены, глаза - дико округлены.
Третий нижний - молодой парень в ладных сапогах бутылками и нарядном казакине. Вид имеет гордый и независимый.

Прислужники, балалаечник-виртуоз.

Сцена изображает деревню. Картонные задники - избы, нарисованный пруд и деревца. Виртуоз меланхолично играет на балалайке. Периодически хрюкают свиньи и гогочут гуси.

Барыня стоит на берегу пруда. К ней с поклоном подходит Первый нижний.

Первый нижний (низко кланяясь): Доброго здравия Вам, Барыня! Прощенья просим, что побеспокоила.

Барыня: Что надо тебе, почтенный?

Первый нижний: Нет ли места у Вас? Горничной али стряпухи? Все умею, всему обучена.

Барыня: Да в уме ли ты? Виданное дело: человек ты уже немолодой, степенный, по всему видно; борода седая вся! Какая же ты горничная?

Первый нижний: Да я, Барыня, только посейчас поняла, что такой буду горничной, какой свет не видывал. Все делать буду, что скажете: мыть, убирать, а коли надо - так и постель Вам греть!

(игриво подмигивает, что, впрочем, плохо видно из-за бороды и больше похоже на тик)
А коли надо - так и посеките меня! Почему бы не посечь раз за дело, девку-то!
(начинает раздеваться)

Барыня: Поди прочь, безумный! Эй, люди! Уведите его!

Два дюжих молодца, скрутив, уводят Первого нижнего.

Немного погодя к Барыне стремглав подбегает Второй нижний: борода трясется, изо рта летят брызги.

Второй нижний (валится в ноги, говорит невнятно): Благодетельница моя, матушка! Возьмите меня к себе в услужение! Рабом Вашим вовеки буду!

Барыня (смотрит на распростертую фигуру): Ну встань, встань! Будет валяться-то! А умеешь ты что? Обучен чему?

Второй нижний (не торопится вставать): Ничему не обучен я, Барыня, грешный. Но все науки ради Вас превозмогу. Все вытерплю и всему научусь. А если надо - я Вам и подлещика копченого добуду и клюковки-бруснички, да и черевички новые справить могу!

Барыня: Ладно, ладно! Сперва на черные работы тебя поставлю! А как проявишь себя - так может и к себе допущу.

Второй нижний вскакивает.

Второй нижний: Вот матушка! Вот спасибо, благодетельница!

Тут в лице его что-то меняется, будто бы он услышал голос с неба. Он плюет на землю - и убегает - так же стремительно, как и прибежал.

Барыня стоит в задумчивости и смотрит на картонную дорогу, проходящую вдали. Из-за кулис ленивой походкой идет Третий нижний: картуз сдвинут набок, на животе - серебряная часовая цепочка, сапоги блестят.

Барыня долго смотрит на него, а потом в волнении окликает.

Барыня: Эй, почтенный! Постой, куда это ты спешишь? Подойди-ка на минутку!

Третий нижний не спеша подходит.

Третий нижний: Доброго здоровьица! Чего изволите?

Барыня (кусая губы): Послушай, любезный! А не хочешь ли ты ко мне поступить? Я тебя не обижу, я добрая!

Третий нижний (лениво): Можно и поступить, отчего бы и не поступить! Только вот... (оглядывает Барыню) были б Вы помоложе, да постройней - все бы бросил, да поступил к Вам. А так - какое довольствие положите. А то овес-то нынче - дорог, сами знаете. К сапогам подковки купи! Картуз новый справь! Одних расходов сколько!

Барыня (в гневе): Да как ты смеешь! Да я тебя сейчас велю...! (задыхается от ярости, потом стихает) Я добрая!

Третий нижний: Ну как знаете, а раз об довольствии не говорим - то и толковать незачем!

Третий нижний не спеша уходит. Барыня остается одна, долго смотрит на пустую дорогу, потом цедит.

Барыня: Эх, и много холопов у нас, да все канальи!

Занавес. Конец второго акта.

Я появляюсь на пустой сцене. Котурны дополнены сюртуком и криво приклеенной бородой.

Я: Вот ведь как, а! Не в свои сани не садись! На всякого мудреца довольно простоты! Эвона как ее схватывает! Свои собаки дерутся - чужая не мешай, как говорит наш дивный русский народ.

Бормоча русские пословицы, я удаляюсь со сцены