"Я увожу к отверженным селеньям,
Я увожу сквозь вековечный стон,
...
Оставь надежду, всяк сюда входящий." - Довольно длинная надпись (девять линий) на адских вратах, сделанная к тому же в "знаках сумрачного цвета", то есть, и прочитать её не так-то легко. Напоминает информацию на договоре или рекламе, написанную мелким шрифтом. Она, конечно, самая важная, молодец Данте, что именно её и читает. Но как рекламируется Ад? Ведь не стонами же они привлекают себе клиентов? Что читает простак над входом в больших красиво мерцающих багровых литерах? Данте молчит, поэтому я дам волю своей фантазии. И моя фантазия говорит, что там багрянцем пылает надпись

"ВСЁ ВО ИМЯ ЧЕЛОВЕКА, ВСЁ ДЛЯ БЛАГА ЧЕЛОВЕКА"

Ад в описании Данте - это коническая воронка, уходящая вершиной вниз. Вестибюль на самом верху, а дальше идут собственно Круги Ада. Каждый следующий круг меньше предыдущего и, надо полагать, народа там тоже меньше. Соответственно, адский вестибюль больше любого из кругов и там толпится уйма народу. Насколько я понимаю, никого в этом вестибюле не торопят и вновь прибывшая душа может осмотреться и поговорить с другими душами, побродить вокруг и сориентироваться. Там Данте даже не видел ни единого беса!

Более того, есть очень много душ, которые не решаются спускаться дальше в Ад, они слыхали при жизни всякие нехорошие истории об этом месте и не хотят рисковать. Это души осторожных людей, которые при жизни боялись "как бы чего не вышло" и ни во что не ввязывались, их хаты всегда стояли с краю и они ничего не хотели знать, так было спокойнее. Как они нервничали при жизни, боясь каким-то концом оказаться во что-то замешанным, так они и в этом вестибюле беспокоятся, чтобы их ненароком не столкнули в настоящий Ад. Для них по вестибюлю движется красивое и большое знамя, а эти души колонной движутся за ним, как на демонстрации. Это знамя даёт им ощущение цели и значимости, а кроме того, они считают, что раз они - участники движения, то они не подлежат высылке из вестибюля.

По внутреннему краю вестибюля течёт река Ахерон, она же опоясывает Первый Круг. Те души, которым становится слишком скучно в вестибюле наблюдать бесконечную демонстрацию или самим бегать под знаменем, в конце концов приходят к выводу, что не так уж страшен чёрт, как его малюют и решают продолжить путешествие. Они выходят на берег сумрачного Ахерона и к ним в ладье плывёт седой старик Харон, чтоб переправить их на другой берег.