В детстве, в эпоху загнивающего коммунизма, я не понимал этой странной фразы
"броненосец Потёмкин" и называл его "броненосцем в потёмках".
Потому что слово броненосец в применении к животным я узнал гораздо раньше, чем
в применении к кораблям. Сказалось чтение Джеральда Даррелла :)
Так и случилось, что одной из мечт моего детства было увидеть настоящего
броненосца в естественной среде обитания. Я уже долго путешествую, но до сих
пор это не удавалось. Ночные животные, они редко попадаются на глаза, а в
джунглях Амазонки из-за растительности вообще не разглядеть, кто там
бегает.
Но вот в болотах Ибера в Аргентине мне предложили ночную экскурсию. Чтобы вы
знали 80% ночных экскурсий это просто блуждание в потёмках с фонариком и шанс
что-то увидеть — минимальный. "Ради всего святого не ходите ночью на торфяные
болота" - ни собаку Баскервилей не увидите, ни поспите нормально.
Но эта экскурсия была гораздо лучше многих дневных! Машина затормозила прямо
перед семейкой капибар (это такие хомячки весом в 80 кг), вышедших на дорогу.
Мы припарковались и отправились пешком. Буквально отойдя метров на 20 вглубь
болот, мы вышли на поляну. В свете прожектора на поляне творилось что-то
невероятное. Лисы, оленёнок, стадо капибар, вискачи. Знаете, кто такие
вискачи? Это такие южноамериканские аналоги зайцев. Полосатые, пушистые
прыгуны, живущие в норах. И вот эти вискачи в количестве штук 30 повыпрыгивали
на поляну и носились по ней, выясняя отношения.
А знаете, как вискачи выясняют отношения? Эти меховые комочки разбегаются и
вдруг подпрыгивают где-то на метр в воздух и сталкиваются в воздухе, как Нео с
Агентом Смитом. Тот, у кого произведение массы на ускорение окажется меньшим,
отлетает дальше в сторону и улепётывает так, что только пятки сверкают.
Победитель гонится за ним.
Пройдя ещё несколько метров по полянке, я увидел того, о ком мечтал, и кого и
не мечтал увидеть в потёмках — по невысокой, выщипанной капибарами травке,
бежал броненосец! Самый настоящий. Большая такая крыса в панцире, с
бронированным хвостом и длинными ушками :) Потом — второй! Второго я рассмотрел
уже во всех подробностях. А потом он меня поразил. Никогда не думал, что
броненосцы могут сидеть на задних лапах! Нет, ну правда. Это же как черепаха на
заднии лапы сядет! А этот сел, как типичный грызун поджал лапки, и стал нюхать
воздух. Видимо, учуяв меня, нырнул в кусты.
Такой вот броненосец в потёмках. Оказывается, иногда стоит ходить в ночные
экскурсии на болота.
