Общаясь в сети, помимо соблюдения простых принципов прагматизма и целесообразности, необходимо помнить о 8 важных свойствах виртуального общения, способных исказить восприятие и значение полученной информации. Впервые на русском языке эти свойства изложили в своей монографии "Компьютерная зависимость. Формирование, диагностика, коррекция и профилактика" психиатры Л.Н.Юрьева, Т.Ю.Больбот.

"Виртуал, в отличие от других психических производных типа воображения, характеризуется тем, что человек воспринимает и переживает его не как порождение своего собственного ума, а как объективную реальность. Выделено 8 свойств виртуала.

1. Непривыкаемость. Сколько бы раз виртуал не возникал, каждый раз он переживается как необычное и непривычное событие.
2. Спонтанность. Нет временной границы довиртуального и виртуального режима... Возникновение виртуала не контролируется сознанием и не зависит от воли (намерений и желаний) человека. Другими словами, переход в виртуал не фиксируется человеком — он всегда либо «здесь», либо уже «там».

3. Фрагментарность. У человека, находящегося в виртуале, появляется ощущение какой-то отделённости, отдельности частей своего тела от себя... Виртуал порождается фрагментом человеческой деятельности, а переживается всем человеческим существом.

4. Объективированность. О чём бы человек не говорил — об изменениях в протекании деятельности, о наплыве чувств, о затемнении сознания и т.п. — он говорит о себе не как об активном начале, от которого исходят эти события, эти мысли, эти действия, а как об объекте, которого охватывают мысли, переживания, действия. Рассказ идёт о том, что происходит с человеком, о том, чему он оказывается подвластным.

5. Изменённость статуса телесности. В виртуале изменяются ощущение собственного тела и ощущение внешнего пространства. В гратуале (от латинского gratus — «привлекательный») тело человека становится лёгким и приятным, а пространство, в котором человек действует, расширяется и переживается как привлекательное, аттрактивное. В ингратуале (от латинского ingratus — «непривлекательный») тело становится чужим, неподвластным, человек замыкается в каком-то отдельном фрагменте собственного тела, а пространство, в котором он действует, становится вязким, тяжёлым и переживается как непривлекательное.

6. Изменённость статуса сознания. В виртуале меняется характер функционирования сознания. В гратуале сфера деятельности человека расширяется — человек легко схватывает и перерабатывает весь необходимый объём информации. В ингратуале сфера деятельности уменьшается — информация схватывается и перерабатывается с трудом. Находясь в гратуале, говорят о предельной ясности сознания, об обострении чувства прогнозирования и т.п. Находясь в ингратуале, говорят о сознании сузившемся, «тёмном»; мышление становится при этом вязким, внимание — рассеянным.

7. Изменённость статуса личности. В виртуале человек иначе оценивает себя и свои возможности. В гратуале при сверхэффективной и чрезвычайно легко текущей деятельности появляется чувство своего могущества: возможность преодолеть все препятствия, свернуть горы, ощущение окрылённости. В ингратуале же при очень трудно текущей деятельности у человека появляется чувство бессилия, ощущения подавленности.

8. Изменённость статуса воли. В виртуале меняется роль воли в деятельности человека. В гратуале деятельность совершается без волевых усилий со стороны человека, как бы самопроизвольно, кажется текущей сама собой, становится самодействующей силой. В ингратуале, напротив, осуществление деятельности возможно только с помощью напряжения волевых усилий, деятельность «не идёт», «сопротивляется», тело человека «не слушается» и т.п."