«…Пусть всё, что я вижу вокруг себя, ложно; пусть всё, что рисует моя лживая память, никогда не существовало; пусть на самом деле я полностью лишён чувств и моё тело, и очертания, и протяжённость, движение и пространство – только иллюзии. Но что же тогда истинно? Неужели одно лишь то, что не существует ничего достоверного?

…Не значит ли это, что и меня тоже нет?
Нисколько! Я-то, без сомнения, существую, если способен убеждать себя в этом или вообще думать о чём бы то ни было.
Возможно, существует некий могущественный и хитрый обманщик, который способен постоянно вводить меня в заблуждение.
Но если он меня и обманывает, то всё равно нет сомнения, что я существую, ибо этот обманщик никогда не сможет внушить мне, что меня нет, до тех пор, пока я мыслю и, следовательно, существую…» (Рене Декарт, «Размышления о первой философии»).

Для многих учёных данная идея стала началом их восхождения. А позднее осознание себя как мыслящего существа дополнилось вторичным признаком развития мышления: способностью наблюдать (получать важную информацию) и делать рациональные выводы.

Но именно Декарт своим рассуждением наглядно показал, что только от самой личности зависят все её успехи и неудачи: насколько эффективно она мыслит, настолько же полноценно и существует.