Долго думал, как лучше написать эту статью, преследуя одновременно 2 цели: краткий пересказ интересной научной проблематики и логическую демонстрацию сложности поиска истины в любых отраслях знаний. И решил - как можно более кратко, т.к. более обширную информацию, как и по всем моим обзорным статьям, легко найти в сети. Поэтому также буду избегать в тексте всех сложных специальных терминов.

Одним из столпов современной лингвистики является великий российский учёный Сергей Анатольевич Старостин, безвременно ушедший в 2005 году. Помимо большого вклада в науку, он был убеждённым сторонником гипотезы, что все человеческие языки произошли от одного общего языка, возникшего в южной или в центральной Африке около 100 тысяч лет назад.

В видео одной из лекций Сергей Анатольевич приводил примеры нескольких самых древних корней слов, обнаруженных в разных концах планеты. Один из них, обозначающий бога, сверхъестественную силу, в азиатских языках звучит как «део», в романских – «тео», корень «те» прослеживается в южноамериканских наречиях, а в древнеславянском им соответствует корень «диво». Второй, обозначавший золото, в романских языках имеет корень «аур», в южноамериканских наречиях – «куараса», в древнеславянском – «краса» (поскольку все иносказательные слова первоначально произошли от конкретных, прямых, например: «река – изрекать, речь»).

Однако в сети прослеживалось, что группа учёных нашла серьёзные аргументы против этой гипотезы. В социальных сетях обратился к одному из них, Александру Николаевичу Барулину, чтобы подробнее ознакомиться с вопросом. Он мне прислал ссылку на свои статьи, и вот что я понял из них.

Процесс возникновения человеческой речи не был скачкообразным. Первые человекообразные приматы, как и ближайшие к ним виды, объяснялись между собой системой возгласов и жестикуляций. Развитие данной системы привело к возникновению языка очень постепенно и взаимосвязанно с изменением образа жизни человекообразных. Такие процессы, как овладение огнём, обработка камня, приручение первых животных постоянно требовали совместных согласованных действий всего древнейшего племени, и именно такие действия нуждались в устойчивых звуковых символах. Они возникали разными путями, но ввиду полезности быстро приживались и уточнялись. А главное, что такой процесс не мог происходить в каком-то одном месте и в строго определённый период, поэтому корректно рассматривать множество очагов возникновения древнейших языков, хотя и постепенно начинавших взаимодействовать между собой. Вот именно тогда наличие даже самой примитивной устной речи и стало «визитной карточкой» человеческого разума, а эти первые праязыки начали взаимообогащаться, вырабатывая наиболее удобные, выразительные и легко перенимаемые формы.

Данную теорию подтверждает и современная археология: например, уже вполне точно определён временной период заселения Америки с севера на юг, он оказался относительно небольшим (всего около 1000 лет) и не мог оказать решающего влияния на языковые процессы.