Изображая свой причудливый мир 1930-х в эпопее «Дау», режиссёр Илья Хржановский, разумеется, не мог не коснуться темы отношений государства и личности. По самому незначительному поводу – из-за романа с иностранным специалистом – в поле зрения органов безопасности попадает ничем не примечательная буфетчица, и положение вещей таково, что у неё остаётся только 2 выхода: исчезнуть в лагерях или «сотрудничать».

Исход заранее ясен, но в картине интересен не сам сюжет. Сколько всего не снимали о зверствах НКВД, но только, на мой взгляд, Хржановскому удалось показать «их методы» в наиболее достоверном, истинном свете.

Помог в этом продуманный подбор актёров. Следователь – автор одной из первых книг о выживании в отечественной тюрьме Владимир Ажиппо, психолог по образованию, ветеран МВД, многие годы проработавший в местах лишения свободы. И весьма фактурный, колоритный внешне мужчина. Буфетчица - непрофессиональная актриса Наталья Бережная, причём роль её помощницы по буфету исполнила бывшая российская порнозвезда Ольга Шкабарня, но Ольга лишь пару раз являла в кадре свои прелести и изображала различные «женские страдания».

А вот Наталье пришлось впервые в истории отечественного большого кино показать зрителю, что чувствует женщина в тюремной камере, которую заставляют совокупляться с коньячной бутылкой, чтобы унизить, запугать и растоптать её личность.

И великан Ажиппо, знающий о подобном не понаслышке, и беззащитная «женщина с улицы» Наталья справились с режиссёрской задачей великолепно. Сцены психологического погружения жертвы в адское чрево НКВД получились настолько убедительно, что Хржановскому пришлось даже оправдываться перед французской прессой, что мол, актриса является поклонницей БДСМ, а потом - и перед самой Натальей: дескать, «неправильно перевели» интервью. Об этом и о других подробностях съёмочного процесса есть её довольно откровенное интервью:

https://kinoart.ru/interviews/natasha-berezhnaya-geroinya-dau-my-obgovarivali-ka zhdyy-moment-i-s-butylkoy
Но подобные коллизии только прибавили популярности этому большому кино.