Исследование, результаты которого были опубликованы в «Psychology of Women Quarterly», показывает, что на собеседованиях о приеме на работу женщина может вести себя как угодно – все равно ее будут оценивать хуже, чем претендента-мужчину. Если женщины ведут себя уверенно и амбициозно, то интервьюер воспринимает их как компетентных работников, но считает, что им не хватает социальных навыков. Если женщины ведут себя скромно и демонстрируют склонность к сотрудничеству, то их считают приятными людьми, но не слишком компетентными работниками.

С другой стороны, мужчины, которые ведут себя уверенно и амбициозно во время собеседований, кажутся и компетентными, и приятными людьми одновременно. Именно поэтому на менеджерскую должность, скорее всего, наймут мужчину, чем уверенную или скромную женщину.

Джули Э. Фелан, Коринн А. Мосс-Ракусини и Лори А. Рудман из Университета Рутгерса, США, сделали записи собеседований с мужчинами и женщинами, претендующими на должность менеджера компьютерной лаборатории. Все кандидаты старались презентовать себя как компетентных, но также либо уверенных и амбициозных, либо скромных и склонных к сотрудничеству. Затем участники исследования оценивали компетентность, социальные навыки и вероятность наймов претендентов.

Результаты показали, что при найме дискриминируются амбициозные, компетентные женщины. Когда оценивалась вероятность найма на работу амбициозных женщин, то решение принималось на основе их предполагаемой нехватки социальных навыков, а их компетентность игнорировалась. Однако в случае амбициозных мужчин их компетентность и навыки общения имели одинаковый вес при принятии решения о найме.

Женщины оказываются в двойне невыгодном положении, потому что даже если они вели себя в соответствии со стереотипными ожиданиями и презентовали себя как скромных, то их шансы быть нанятыми не повышались, так как их воспринимали как малокомпетентных и игнорировали их высокие социальные навыки.

Авторы исследования пришли к выводу, что если женщины претендуют на руководящие должности, то они оказываются в ситуации, в которой невозможно выиграть. Чтобы их воспринимали как потенциальных лидеров, они должны казаться уверенными и амбициозными. Однако если они презентуют себя таким образом, то их поведение кажется «неженственным», что приводит к дискриминации при найме на работу. Таким образом, если должность требует уверенности и амбиций, мужчины получают автоматическое преимущество.